追悼・長嶋茂雄。名選手は名監督にはなれなかった

昨日の朝に長嶋茂雄氏が亡くなったというビッグニュースを聞きました。僕は今は楽天ファンですが、それ以前は東京に住んでいた時に野球ファンになったこともあって巨人ファンでした。長嶋さんの選手時代は知りませんが、監督時代は第一次政権から知ってます。

昨日の朝に、野球ファンにとっては超ビッグなニュースが入ってきました。巨人軍の名誉終身監督の長嶋茂雄さんがお亡くなりになりました。心からご冥福をお祈りします。

だけど、僕は長嶋さんが１９７４年に引退した次の年から野球ファンになって友達と野球をして遊ぶようになったので、ギリギリで長嶋さんの現役時代は知らない。僕の父が全国に支店がある大手銀行に勤務していたので、小学校卒業までは全国各地を引っ越して生活をしていたということは、僕のブログをよく読んでる人たちなら知ってると思うが、当時は東京都目黒区にある銀行の社宅アパートに住んでいた。だから、自然と第一次長嶋政権の時の巨人ファンになった。目黒区に住んでいたから、大田区田園調布に住む長嶋さんの自宅はけっこう近くにあった。

それで、１９７５年は長嶋政権の１年目だったが、球団創設以来初めての最下位に終わった。だから、巨人のフロントは日本ハムから張本を、太平洋クラブライオンズから加藤初を獲得するという大型補強をして、翌年には巨人はリーグ優勝を果たして１９７７年もリーグ優勝を果たした。だが、日本シリーズでは２回とも黄金期を迎えていた阪急ブレーブスに負けている。だが、その後、広岡監督の率いるヤクルトと古葉監督の率いる広島が強くなったので巨人は低迷して、７８年以降はリーグ優勝できずに長嶋は１９８０年のオフに監督を辞任した。これで長嶋の第一次政権は終わった。

その後、野球解説者としての生活を送っていたが、１９８０年後半から野球人気が低迷していたので、野球ファン、特に巨人ファンの中から長嶋監督待望論が起こり、１９９３年にサッカーJリーグが始まってサッカー人気が高まることも予想されたので、１９９３年から再び、藤田元司監督の後に再び長嶋が巨人の監督になった。

長嶋監督の第二次政権時代は既に２０代の大人だったので、テレビ雑誌などで長嶋のおかしい行動と語録を知った。巨人は大金をかけてＦＡした選手をどんどんと補強したのに、長嶋監督の迷采配でなかなかリーグ優勝できずにイライラすることがよくあった。

でも、第一次長嶋監督時代はまだ子供だったのでわからなかったことだが、第二次長嶋政権発足の後に色々と長嶋さんの天然で異常な行動、語録がテレビで紹介された。それで、亡くなったばかりなのに故人を悪くいうことは気がひけるが、「長嶋さんが監督では巨人はリーグ優勝も日本一にもなれない」と思った。

例をあげればキリがないが、１９９８年ドラフトで巨人を逆氏名して入団してきて翌年に20勝以上をあげて、新人王、最多勝、沢村賞などのタイトルを受賞した上原投手のことを、長嶋監督は同期で同じく巨人を逆指名して入団してきて活躍していた二岡と混同して、上原を二岡と呼び二岡を上原と1999年シーズンが終わるまで呼んでいた。

それ以外で面白かったのは、1995年まで巨人の捕手を務めていた大久保が言っていた話。94年に広島と試合をしていて僅差で巨人が勝っていて、広島の4番の江藤が打者だった。投手は宮本だった。すると、長嶋監督がベンチから「ぶーちゃん（大久保のこと）、江藤には直球勝負ね。カーブはだめね」と叫んだ。江藤は笑っていたが、大久保は宮本にカーブを投げさせた。すると、長嶋がもう一度、「直球勝負と言ってるだろ！試合に出さないぞ！」と叫んだので大久保は仕方なく宮本に直球を投げさせた。江藤には直球を狙い打ちされて逆転ホームランを打たれて試合に負けた。試合後に堀内投手コーチが、「監督の言う事を聞くなと言っただろ」と注意された。大久保は「監督には僕と宮本しか見えてなくて、江藤に自分が言ったことが聞こえてることがわかっていなかった」と言っていた。

これらの長嶋監督の迷采配、奇妙な行動をテレビを見て知って、「長嶋が巨人の監督をしている以上は絶対に優勝も日本一もない。長嶋さんは先天的に発達障害とか何か知能に問題があるのだろう」と思った。だから、1993年から2001年まで9年間も巨大な戦力を持つ巨人の監督を務めたのに、リーグ優勝3回、日本一は2回しか達成していない。長嶋采配がダメだったことの証拠として、2002年に原辰徳が巨人の監督に就任すると、巨人はリーグ優勝を果たして日本シリーズでも西武を破って、圧倒的な強さで日本一になった。西武を率いていた伊原監督が、「なんであんなに強い巨人が去年は2位だったのかわからない」と、日本シリーズが終わった後にコメントした。

というわけで、長嶋茂雄氏が逝去されたので、僕は長嶋さんの現役時代は知らないけど監督時代は知っているので、長嶋さんは監督としてはあまり成功しなかったという記事を書きました。